念珠以一百零八颗为基本,另有五十四颗、二十七颗、十四颗(均减半),也有四十二颗、二十一颗的,更有一千零八十颗为最上品的。
念珠颗数之不同
一百零八颗
表示一百零八种烦恼;或者 一百零八尊佛的功德;或者一百零八种无量三昧。
据佛经讲人的六根各有六种烦恼,合为36,配以过去、现在、未来三世,形成一百零八种烦恼。
十四颗:表示观音之十四无畏
表示观音之十四无畏:
- 使众生旋转观听,虽遇大水所漂,水不能溺,是为无畏。
- 使众生旋转知见,苟遇火难,火不能烧,是为无畏。
- 使众生不受虚妄声尘系缚,是为无畏。
- 持观音名号,使众生所得福德与恒河沙数无异。
- 使众生六根消复,临当被害,刀段段折坏,是为无畏。
- 使众生返照自性,获得解脱,是为无畏。
- 使一切昏钝无善心之人,远离痴暗,是为无畏。
- 使无子众生,欲求女者,即得生女,是为无畏。
- 使性多淫者,不生色念,是为无畏。
- 使怀忿记恨之人不生嗔恚,是为无畏。
- 使无子众生,欲求男者,令得生男,是为无畏。
- 使众生入於罗刹鬼国,鬼自灭恶,是为无畏。
- 菩萨明照十方,使众生不受药叉、诸幽冥所害,是为无畏。
- 使众生行於险路如行坦途,遇贼不受劫,是为无畏。
表示十四忍(三贤、十圣、正觉)
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